La OMS: más impuestos al tabaco reducen el consumo, pero el envejecimiento saludable requiere más inversiones

Un nuevo análisis independiente de la Organización Mundial de la Salud sobre 15 países confirma que aumentar de manera significativa y constante los impuestos sobre los productos del tabaco contribuye a reducir su consumo, con efectos positivos también sobre los ingresos públicos. El estudio examinó las reformas de la tributación sobre los cigarrillos introducidas entre 2009 y 2025, constatando que los mejores resultados se registraron en los países que aumentaron los impuestos de manera consistente y evitaron que el crecimiento de los ingresos volviera a hacer accesibles los cigarrillos.

Se trata de un análisis que vincula directamente la variable fiscal con el comportamiento de los consumidores a lo largo de un período de dieciséis años, comparando las reformas adoptadas en diferentes países. La OMS lo presenta como una evidencia a favor de las políticas de tributación del tabaco como instrumento de salud pública, distinto de eventuales medidas de restricción directa a la venta o al consumo.

En el extremo opuesto del arco de la vida, un informe de medio recorrido sobre el “Decenio del envejecimiento saludable 2021-2030” —preparado por la Organización Mundial de la Salud junto con el sistema de las Naciones Unidas, el Banco Mundial y organizaciones de la sociedad civil, y transmitido por el secretario general de la ONU a la 81ª Asamblea General— señala que un número creciente de países está adoptando políticas para favorecer un envejecimiento saludable. El informe advierte, sin embargo, que para transformar el alargamiento de la duración de la vida en años efectivamente vividos con buena salud se necesitan inversiones más consistentes e intervenciones más estructuradas que las actuales.

Los dos informes abordan ámbitos distintos de la salud pública global —la tributación del tabaco por un lado, las políticas para el envejecimiento saludable por otro— pero comparten el mismo sujeto institucional y el mismo método: ambos se basan en datos recopilados a escala internacional y a lo largo de varios años, en lugar de en un solo episodio o un solo relevamiento. El informe sobre el tabaco abarca un período de dieciséis años de reformas fiscales en 15 países; el del envejecimiento saludable llega a la mitad del decenio fijado por las Naciones Unidas, con el plazo de 2030 todavía lejano y las inversiones señaladas como insuficientes respecto al objetivo.